10ème arrondissement, un soir de semaine. Je vois le logo reconnaissable briller dans la nuit déjà tombée : un bloc de tofu emprisonné entre deux baguettes.
La salle est complète, animée et chaleureuse. Les tables bien garnies. Devant la porte, une queue s'est formée et chacun attend impatiemment dans la bonne humeur qu'une table se libère.
C'est le fameux Tien Hiang.
Le premier restaurant végétarien de Paris, né dans les années 90. Cette entreprise familiale, originellement située dans le 13ème arrondissement, est maintenant rue Bichat, proche de République.
La cuisine reprend les saveurs de l'Asie du Sud-Est en remplaçant tous les produits carnés par des protéines de soja de différentes formes, textures et couleurs. Un vrai délice.
Un seul plat de la carte est végétarien, car contient du fromage, tout le reste de la carte est vegan !
Pour ma première fois à Tien Hiang, j'y ai emmené mes parents. Résolument omnivores. Histoire de tester sur eux et de les bluffer. J'avais l'intention de ne pas leur révéler la supercherie mais ils ont malencontreusement aperçu la mention "tous nos plats sont vegans" sur la carte au moment du choix.
Malgré leurs aprioris, ils ont tout de même été agréablement surpris par la cuisine.
Et pour moi, ce restaurant est depuis devenu un incontournable.
Je te recommande de venir tôt ou pour le deuxième service de 21h si tu veux éviter de trop attendre.
Oui, car je ne suis pas la seule à te vanter la cuisine vietnamienne de Tien Hiang ! Et le restaurant est toujours blindé.
Il est constitué d'une seule salle, avec des grandes tables en longueur comme les petits bouibouis que l'on peut voir en Asie. Très bruyant, serré avec tes voisins, mais hyper convivial et agréable.
Bref, il doit y avoir une trentaine de couverts, quarante à tout casser.
Mais si tu est trop impatient(e) tu peux toujours prendre à emporter.
Je te conseille les panier d'assortiments vapeurs. La pâte de riz toute fine autour de farces à base protéines de soja ou de légumes, le tout dans un panier en bambou. Un vrai délice.
Les rouleaux de printemps sont également très rafraichissants et te permettront de goûter à leur "crevette végétale" à l'aspect et au goût bluffant ! L'entrée de "crevettes" panées est aussi plutôt sympa si tu as envie d'un peu plus de gras.
Avec les plats, tu as l'embarras du choix. C'est toujours un crève-coeur de devoir choisir parmi toutes ces délicieuses options.
Si la soupe phô reste mon go-to hyper gourmand et réconfortant, toutes les marmites et brochettes sont délicieuses accompagnées de riz gluant.
Avertissement cependant, si tu n'aimes pas les simili-carnés, tu auras peut-être du mal à trouver ton bonheur dans la carte de Tien Hiang.
Entre le "boeuf" à la citronnelle, le "poulet" au satay et le bo-bun aux "crevettes" vegan, ça peut être compliqué. Mais, je te rassure, la plupart sont à base de protéines de soja ou de tofu, et non des produits industriels et chimiques, tu peux toujours goûter et te faire ton propre avis !
De nombreux autres restaurants vietnamiens vegans existent à Paris. J'ai souvent lu qu'ils étaient des copies-conformes de Tien Hiang et de sa carte, mais j'espère les goûter bientôt pour te donner mon avis.
Il y a La Palanche d'Aulac et Bohdi Vegan pour ne citer qu'eux.